WILLEKEUR NEKT DE WILDEREN

Een ontluisterende ervaring waren de afgelopen raadscommissie vergaderingen van 8 en 10 mei, waar een aantal raadsleden van de coalitiepartijen VVD, CDA en AWB-GB74 de nieuwbouw van de Wilderen willens en wetens onderuit haalden.

Al twee keer heeft de gemeenteraad van Waalre besloten dat er een nieuwe school moet komen in Waalre dorp. Zowel in 2009 tijdens de vorige raadsperiode, als vorig jaar was de gemeenteraad er duidelijk in. Nieuwbouw voor dit 40 jaar oude gebouw was de beste oplossing en in 2015 moest de nieuwe school klaar zijn.  Het huidige gebouw voldoet immers niet meer, heeft een gigantische energierekening en vormt door het slechte binnenklimaat een gevaar voor de gezondheid van leerkrachten en leerlingen.

Verder biedt een nieuw gebouw alle mogelijkheden voor  toekomstbestendig onderwijs  en is met name belangrijk om de aantrekkingskracht van Waalre op jonge gezinnen met kinderen te versterken, wat in deze zeer sterk vergrijzende gemeente  topprioriteit zou moeten zijn. Met grote (internationale) werkgevers dicht in de buurt zijn er daarvoor alle kansen.

Maar helaas, onderwijshuisvesting is een bevoegdheid van de lokale politiek en die maakt rare sprongen momenteel. En ditmaal is het niet de wethouder maar de coalitiepartijen in de gemeente raad die weer beginnen over renovatie van de Wilderen. En daarmee wederom terugkomen op hun eigen beslissing van nog geen  12 maanden geleden. Daarmee komt de nieuwbouw van de Brede School Waalre-Dorp weer op losse schroeven te staan. En waar de gemeenteraad een grote mond heeft over participatie en communicatie met de burger, moeten ouders en school nu in de Schakel lezen van hun volksvertegenwoordigers dat renovatie opeens weer een optie is. Over betrouwbare overheid gesproken… 

Is het onwetendheid? Angst? Opportunisme? In ieder geval, tegen zoveel willekeur in de lokale politiek is het onderwijs niet bestand. Landelijk maakt men zich hierover ernstige zorgen. De onderwijsraden maar ook de landelijke politiek (CDA, D66, PvdA, GL) wijzen op het niet volledig gebruiken door gemeenten van het beschikbare geld voor onderwijs en  op het feit dat onderwijshuisvesting vaak ‘het sluitstuk van de gemeentelijke begroting’ is.  Ze maken zich zorgen over het ontbreken van een kwaliteitsnorm voor gebouwen en over het  te weinig rekening houden met maatschappelijke eisen rond  goed binnenklimaat, Brede Scholen en invoering passend onderwijs. Zij maken zich zorgen over het gebrek aan communicatie tussen gemeenten en onderwijsbesturen en twijfelen eraan of alle gemeenten de verantwoordelijkheid voor onderwijshuisvesting wel aankunnen… 

Maar ja, wat heb je daaraan als je in Waalre woont?  Waar de gemeenteraad niet gehinderd door enige kennis van zaken over onderwijshuisvesting oordeelt. De drie grootste denkfouten op een rij;

-De huisvesting voor de Brede School wordt in de discussie over te realiseren bezuinigingen in het rijtje maatschappelijke voorzieningen geplaatst. Die vergelijking gaat volledig mank;  het zorgen voor goede en kwalitatieve onderwijshuisvesting is een wettelijke taak van de gemeente en kan niet samen in een  packagedeal met sporthallen, bridgeclubs en voetbalverenigingen.  Het zal toch niet gebeuren dat door jaren van inefficiëncy en teveel uitgeven aan gemeenschapshuizen en sportclubs er nu (extra) bezuinigd moet worden op onderwijshuisvesting? 

-De aanname is dat onderwijshuisvesting niks met onderwijskwaliteit heeft te maken. Met andere woorden goed lesgeven kan ook in een slechte school. Echter, onderwijskundige vernieuwingen, de invoering van passend onderwijs en de Brede School als netwerk rondom kinderen  maken deze opvatting volledig achterhaald. Verder is tot op het niveau van ministerraad onderkend dat binnenklimaat een grote invloed heeft op de kwaliteit van onderwijs. Door zorg te dragen voor goede en kwalitatieve huisvesting voldoet de gemeente in ieder geval aan haar éigen verantwoordelijkheid voor kwaliteit van onderwijs.

-Sommige raadsleden denken dat renovatie goedkoper is dan nieuwbouw. Of renovatie een goed alternatief is voor nieuwbouw hangt af van een aantal factoren zoals de leeftijd en staat van het gebouw (hoe ouder/slechter hoe duurder renovatie) , exploitatiekosten, hoe de onderwijskundige visie gerealiseerd kan worden, hoe de partners van de Brede School hier in staan etc . Wie denkt dat er een goed onderbouwde vergelijking tussen renovatie en nieuwbouw van de Wilderen ligt waar deze punten in terugkomen komt bedrogen uit.  Die is er namelijk niet. 

Het minste wat de gemeenteraad kan doen voordat dingen worden geroepen is een zuivere vergelijking maken tussen de verschillende manieren waarop het resultaat, een toekomstbestendig en kwalitatief gebouw, gerealiseerd kan worden.  Al was het beter geweest als ze dat hadden gedaan vóordat de beslissing tot nieuwbouw werd genomen in plaats van áchteraf.

De mogelijke negatieve gevolgen van deze nieuwe onzekerheid en vertraging zijn legio; onzekerheid voor schoolbestuur, schooldirectie, leerkrachten, ouders en kinderen; voortdurende (te) hoge energie – en exploitatiekosten;  mogelijke leegloop of niet kiezen van ouders  voor de Wilderen; het zich niet vestigen van nieuwe gezinnen in Waalre- Dorp en het terugtrekken van partners uit de Brede School indien de voorziening niet het benodigde kwaliteitsniveau en/of uitstraling heeft.

Tegen zoveel willekeur en onwetendheid zijn onderwijs, ouders en kinderen niet opgewassen. En tegen zo weinig kwaliteit van bestuur is een gemeente – zeker op termijn - ook niet opgewassen.  Het is te hopen dat tijdens de raadsvergaderingen van 15 en 22 mei  voldoende raadsleden het licht zien.

Fractie D66 Waalre

Kees de Zeeuw

Joke Beuger

Marion Hinderdael

JanWillem Gombert

Deel via: